万物想要生存，都离不开能量。植物吸收太阳能，将其转化为化学能储存起来，维持生命。而动物则通过食用其它的动植物，获取化学能，维持生命运转。但对于人类而言，在生存的基础上，更多了“生活”的需求。休闲娱乐，交通运输，工业生产……所有的这些，都离不开“能源”。

关于能源，《中国大百科全书》中这样说：“可以直接或通过转换产生机械能、热能、光能、电磁能、化学能等供人类所需有用能量的自然资源。” 简而言之，能源是自然界中能为人类提供某种形式能量的物质资源。

随着煤炭、石油等化石燃料燃烧形成的二氧化碳排放不断增加，导致全球变暖、极端天气事件增多，发展可再生的清洁能源已成为推动能源转型的重要措施。

清洁能源即绿色能源，是指不排放污染物、能够直接用于生产生活的能源，它包括核能和“可再生能源”。可再生能源，是指材料可再生的能源，如水力发电、风力发电、太阳能、生物能（沼气）、地热能（包括地源和水源）、海潮能这些能源。